Syyrian kristillisenemmistöisiltä alueilta raportoidaan siviiliuhreista ja huomattavista vahingoista Turkin aloitettua hyökkäyksensä maahan keskiviikkona.
Turkin puolustusministerin mukaan Syyriassa iskettiin 181 kohteeseen ilmapommituksin, joita seurasi maahyökkäys. Turkin presidentti Erdogan on kertonut 109 niin kutsutun ”terroristin” saaneen surmansa ”Operaatio rauhan lähde” -nimisessä hyökkäyksessä. Alustavien raporttien mukaan hyökkäyksellä on ollut merkittäviä vaikutuksia siviiliväestöön, mukaan lukien kohdistettuja iskuja kristillisille asuinalueille.
Operaatio käynnistyi Tel Abyadin pommittamisella, jossa armenialaiskristitty yhteisö kertoo 16 perheen joutuneen suoraan tulilinjalle. Nämä perheet olivat asuneet Tel Abyadissa läpi koko Syyrian sisällissodan, mutta nyt heidät ollaan kiireellisesti evakuoimassa. Kahden siviilin kerrotaan saaneen surmansa tässä pommituksessa.
Kamishlin kaupungin ilmoitettiin olevan myös ankarien pommitusten kohteena. Se on Koillis-Syyrian suurin kaupunki, ja siellä asuu huomattava määrä assyrialais- ja armenialaiskristittyjä. Assyrian Monitor for Human Rights -ihmisoikeusjärjestö tiedottaa, että Turkki teki kohdistettuja iskuja siviilien asuttamiin taloihin. Kristitty pariskunta ja heidän kaksi lastaan kuolivat iskussa. Kuolonuhrien määrän uskotaan kasvavan operaation edetessä.
Sama järjestö kertoo, että yksi siviili sai surmansa Mobroukan kylässä ja kaksi Mishrafan kylässä. Ayn Issassa, joka käännettynä tarkoittaa ”Jeesus”, Turkin hyökkäystä seurasi raportteja Isisin suorittamista iskuista, joissa seitsemän ihmistä sai surmansa. Suuri pelko onkin, että Turkin hyökkäysten aiheuttaman kaaoksen turvin Isis voi onnistua valtaamaan jälleen alaa.
“Etninen puhdistus”
Monet hyökkäysalueella asuvat siviilit ovat Turkin vuonna 1915 suorittamasta armenialaisten kansanmurhasta henkiin jääneiden jälkeläisiä. Turkki ei ole koskaan myöntänyt kansanmurhaa tapahtuneen.
”Iskut ovat laaja-alaisia. He kohdistavat niitä asuintaloihin Kamishlissa, jossa asuu eri uskontoja harjoittavia ihmisiä. Me ajattelemme tämän olevan viesti kurdeille ja kristityille, jotta he lähtisivät ja Turkki voisi siirtää sinne pakolaisia. Meidän mielestämme tämä on etnistä puhdistusta”, sanoo assyrialaiskristittyjen johtaja Bassam Ishak.
”Turkin tunkeutumisen arvellaan olevan tuhoisa ei ainoastaan perinteisesti kristillisen yhteisön kannalta vaan myös niiden kurdien, jotka ovat viime vuosina kääntyneet kristinuskoon, ja jotka ovat saaneet harjoittaa uskoaan avoimesti itsehallintoalueella. He ovat nyt suurimmassa vaarassa, sillä islamilaisen lain mukaan he ovat luopioita ja ansaitsevat kuoleman”, Ishak varoittaa.
Etnisestä puhdistuksesta puhuu myös Isä Emanuel Youkhana, assyrialaiskristitty pappi ja Pohjois-Irakissa toimivan avustusjärjestön johtaja. ”Tämä on hullua! Koillis-Syyria oli Syyrian rauhallisinta ja vakainta aluetta”, Youkhana puuskahtaa. ”Nyt Turkki on tullut tuhoamaan sen kaiken, se on selvää. Erdogan sanoo luovansa ’turva-alueen’ Koillis-Syyriaan tuomalla syyrialaispakolaiset takaisin. Tosiasiassa kyse on väestötieteellisestä muutoksesta: kurdit, kristityt ja jesidit pakotetaan pois, ja heidän tilalleen tuodaan sunnimuslimeja”, Youkhana selittää.
Rukoile Pohjois- ja Koillis-Syyrian tilanteen ja sen asukkaiden puolesta!
Lähteet: International Christian Concern, Washington Post, NPR, Crux