Joulu on yksi kristittyjen suurimmista ja tärkeimmistä juhlista ja niin ollen myös otollisinta aikaa hyökkäyksille kristittyjä vastaan. Kristittyjä on tuolloin yleensä runsaasti yhdessä koolla, jolloin terrori-iskuilla voidaan saada paljon vahinkoa aikaan. Tuolloin terrori-iskut saavat myös paljon huomiota mediassa sekä järkyttävät juhlaan keskittyneitä kristittyjä. Toisaalta joulu on myös hyvää aikaa suorittaa pidätyksiä ja jakaa tuomioita – eihän kukaan länsimaissa joulun vietoltaan huomaa.
Kun tänä vuonna lähestymme joulua, ensimmäinen jouluun liittyvä isku on jo tapahtunut viime sunnuntaina Pakistanissa, kun Quettan kaupungissa iskettiin Bethel Memorial -metodistikirkkoon pyhäkoululaisten joulujuhlaan. Tähän mennessä 12 ihmistä on menehtynyt, kymmeniä on edelleen vakavasti loukkaantuneena.
Myös muualta on alkanut kuulua uutisia, vaikkakaan ei onneksi mitään yhtä vakavaa kuin Pakistanista.
Intiassa 32 joululauluja laulanutta kristittyä pidätettiin Madhya Pradeshin osavaltiossa, kun Dharmendra Dohar -niminen mies väitti laulajien vaatineen häntä kääntymään kristityksi ja jopa antaneen hänelle rahaa siitä. Hän on päässyt esittämään väitteensä myös Intian tiedotusvälineissä. Myöhemmin hän tunnusti kuuluvansa Bajrang Dal -äärihinduryhmään. Kun kahdeksan pappia saapui poliisiasemalle tiedustelemaan pidätysten syytä, äärihindut polttivat heidän autonsa. Satnan kaupungin kristityillä on ollut jo kolmenkymmenen vuoden ajan tapana järjestää vastaava tilaisuus joulun aikaan. Heidät on sittemmin vapautettu, mutta auton polttamisesta ei ole pidätetty ketään. Lähteet: AFP, World Watch Monitor
Samoin Intiassa, Aligarhin kaupungissa Uttar Pradeshin osavaltiossa, äärihindut ovat vaatineet kristillisiä kouluja perumaan perinteiset joulujuhlansa. Kristillisissä kouluissa opiskelee myös hindulapsia, sillä kristilliset koulut ovat tunnettuja hyvälaatuisesta opetuksesta. Nyt Hindu Jagran Manch (HJM) -niminen järjestö vaatii, että koulut eivät saa pitää joulujuhlia, sillä se on keino käännyttää hinduja kristinuskoon. Järjestö varoittaa, että jos joulujuhlia silti järjestetään, se tapahtuu kristittyjen ”omalla vastuulla”. HJM aikoo protestoida koulujen ulkopuolella, jos heidän vaatimustaan ei noudateta. Lähde: Christian Times
Vietnamissa viranomaiset ovat vaatineet katolista kirkkoa purkamaan Jeesuksen syntymää kuvaavan rakennelmansa kirkon ulkopuolelta. Paikallisen lähteen mukaan paikalle on lähetetty poliiseja ja sotilaita. Katolisia kristittyjä myös muista seurakunnista on saapunut paikalle suojelemaan seimiasetelmaa. Viranomaisten mukaan maa, jolle asetelma on rakennettu, ei kuulu seurakunnalle. Seurakunta taas sanoo saaneensa maan lahjoituksena. Joulukuun 13. päivän iltana joukko ”gangstereita” tuhosi kirkkoon johtavan tien varrelle ripustetut jouluvalot ja muita jouluaiheisia esineitä. Seurakunnan pappien mukaan viranomaiset yllyttävät gangstereita häiriköimään kristittyjä. Kommunistinen ”Punaisen lipun ryhmä” on uhannut väkivallalla seimirakennelman pystyttäneitä. Lähde: Ucanews.com
Iranissa kuuden kristinuskoon kääntyneen koteihin on tehty kotietsintä ja neljä kristittyä on pidätetty, kun he olivat yhdessä koolla Karajin kaupungissa. Pidätetyt ovat Milad Goodarzi, Amin Khaki, Alireza Nourmohammadi sekä Shehabuddin Shahi. Kahden pidätetyn omistamiin liikkeisiin tehtiin myös etsintä, niistä takavarikoitiin kenkiä ja laukkuja ja myymälät sinetöitiin. Iranin virallinen uutistoimisto IRNA raportoi sittemmin, että ”katalan kristillisen kultin jäseniä, jotka mainostivat sitä ja yrittivät häiritä markkinoita ja talousjärjestelmää, on pidätetty.” Uutisessa ei tarkennettu, mitä tarkoitetaan “markkinoiden ja talousjärjestelmän” häiritsemisellä. Yksi pidätetyistä, Amin Khaki (kuvassa alhaalla vasemmalla), on ollut aiemmin vangittuna uskonsa tähden. Hän vapautui vankilasta viime vuoden kesäkuussa. Lähde: Mohabat News
Näiden uutisten myötä pyydämme tämän viikon rukousaiheina muistamaan joulun viettoon valmistautuvia sisariamme ja veljiämme maissa, jotka ovat kristinuskolle vihamielisiä. Unohtamatta myöskään heitä, jotka viettävät tämän joulun vankilassa.