Sunnuntaina 22. heinäkuuta noin kymmenen poliisia saapui pastori Yousef Nadarkhanin kotiin Rashtin kaupungissa. Oven avasi hänen 16-vuotias poikansa Daniel. Poika oli aikeissa soittaa isälleen, mutta poliisit tainnuttivat hänet etälamauttimella. Yousef tuli kotiin ja sanoi lähtevänsä heidän mukaansa vastustelematta, mutta hänellekin annettiin sähköshokkeja ja häntä hakattiin. Sen jälkeen hänet kuljetettiin Evinin vankilaan Teheraniin. Yousefin vaimo ja muut lapset olivat tapahtuma-aikaan kotona.
Kaksi päivää myöhemmin kodeistaan pidätettiin Yousefin seurakuntaan kuuluvat Mohammadreza Omidi ja Saheb Fadaie. Seuraavana päivänä, 25. heinäkuuta, vangittiin vielä Yasser Mossayebzadeh. Heidätkin vietiin Evinin vankilaan.
Heidät pidätettiin toukokuussa 2016 kristittyjen koteihin tehtyjen ratsioiden yhteydessä. Heinäkuussa 2017 heidät tuomittiin kymmeneksi vuodeksi vankilaan kotiseurakuntien toimintaan osallistumisesta sekä ”siionistisen kristinuskon” levittämisestä. Yousef ja Mohammadreza tuomittiin lisäksi kahdeksi vuodeksi maansisäiseen karkotukseen Etelä-Iraniin, kauas kotikaupungistaan.
He valittivat tuomioistaan viime joulukuussa, mutta toukokuussa oikeus piti ne voimassa.
Normaali käytäntö Iranissa on, että vankeustuomionsa alkua vapaana odottaville lähetetään kutsu ilmoittautua vankilaan. Middle East Concern -järjestössä arvellaan, että heidän poikkeuksellisen ja väkivaltaisen vangitsemisensa tarkoitus on aiheuttaa pelkoa kristittyjen parissa.
He ovat kaikki islamista kristinuskoon kääntyneitä.
Pastori Nadarkhani on ollut aiemminkin vankilassa. Hänet pidätettiin vuonna 2009, kun hän vaati lapselleen vapautusta islamintunneilta. Häntä syytettiin islamin hylkäämisestä ja hänet tuomittiin kuolemaan. Myöhemmin, syyskuussa 2012, syytteet islamin hylkäämisestä kumottiin ja kuolemantuomio peruttiin, mutta hänet tuomittiin evankelioinnista. Yousef vapautui vankilasta tammikuussa 2013.
Lähteet: Article 18, Middle East Concern, Morning Star News