Eritrealainen Helen kävi seurakunnassa, mutta sen lisäksi myös osallistui soluseurakunnan toimintaan. Niissä sai puhua, rukoilla ja laulaa vapaasti ja se oli Helenille tärkeää. Hän olikin maassaan tunnettu kristillisistä lauluistaan ja kauniista äänestään. Hän oli ollut pidätettynä aiemmin ja tuolloin häntä oli vaadittu lopettamaan kaikki kristillinen toiminta, myös laulaminen. Helen ei voinut suostua sellaiseen. Toukokuussa 2004 hänet pidätettiin ja vangittiin, kun hän oli koolla yhdessä joidenkin muiden nuorten uskovien kanssa. Häntä ei koskaan syytetty virallisesti mistään, joten oikeudenkäyntiä ei pidetty.
Seuraavat kaksi ja puoli vuotta hänen vankilansa oli Mai Serwan sotilasleiri, jossa sadoilla hänen kaltaisillaan vankisellinä toimivat metalliset laivauskontit. Ravinto oli huonoa hygieniasta puhumattakaan. Kontit olivat talvella jäätävän kylmiä ja kesällä polttavan kuumia. Sairaanhoitoa ei ollut. Ilmanvaihto oli olematonta, sillä konteissa oli ainoastaan yksi pieni ikkuna. Heleniä painostettiin luopumaan uskostaan, mutta hän ei suostunut, joten häntä hakattiin ankarasti. Helenin vammat olivat niin pahoja, että vankilaviranomaiset pelkäsivät hänen kuolevan heidän käsiinsä – kuten monille oli käynytkin, joten Helen lähetettiin sairaalaan. Sieltä hänet vapautettiin kotihoitoon, mutta hän oli jatkuvan silmälläpidon kohteena. Helenin terveys ei olisi kestänyt enää uutta vangitsemista, joten hän joutui tekemään raskaan päätöksen ja pakenemaan maasta.
Helenin tarina kerrotaan kirjassa ”Satakielen laulu”. Kirjassa kerrotaan myös Helenin läheisestä ystävästä ”Esteristä”, joka hoiti Heleniä hänen ollessa sairaana. Ester on oikealta nimeltään Twen, ja hän oli vangittuna samassa laivauskontissa Helenin kanssa. Hän on yhä vangittuna ja hänen kerrotaan olevan avainasemassa naisvankien parissa vankilassa ja hoitavan toisia vankeja.
Katso Helenin videotodistus, jossa hän kertoo, miten pysyi uskossa vahvana pahuuden edessä. Sinulla on mahdollisuus kirjoittaa rohkaiseva kortti Twenille Eritrean vankilaan. Pyydä osoite toimistoltamme. Voit myös tilata toimistoltamme Satakielen laulu –kirjan, jonka hinta on ainoastaan 8 € + postikulut.
Muista rukouksin Heleniä, Tweniä ja Eritrean vankiloissa viruvia sisaria!
