Kiina – Runoja vankilasta

10.3.2025

“Miksi minut on vangittu?” Tuo kysymys vaivasi pastori John Caon mieltä, kun hänet maaliskuussa 2017 pidätettiin Yunnanin provinssissa. Kiinassa syntynyt, mutta vuosia Yhdysvalloissa perheineen asunut pastori Cao oli johtanut köyhille lapsille tarkoitettuja kouluja Myanmarin pohjoisosassa. ”Ihmisillä ei ollut ruokaa eikä vaatteita”, pastori Cao muistelee. ”He olivat käytännössä alasti. Minä vein heille vaatteita, ruokaa ja lääkkeitä.”

Ylittäessään rajan Kiinasta Myanmariin hän ei pyrkinyt salaamaan sitä, että hän vei näihin kouluihin avustusta. Kun hänet oli pidätetty, hänen perheensä sanoi, että Kiinan viranomaiset tiesivät hänen työstään ja olivat jopa useita kertoja auttaneet hänet rajan yli.

Pastori Cao kuitenkin pidätettiin ja häntä syytettiin ”laittoman rajanylityksen järjestämisestä”. Seuraavana vuonna hänet tuomittiin seitsemäksi vuodeksi vankilaan ja maksamaan 20 000 Kiinan yuanin (n. 2500 €) suuruinen sakko. Tuomiosta tehdyn valituksen käsittelyä lykättiin seitsemän kertaa, kunnes se lopulta pidettiin voimassa.

”Perustimme kouluja ja opetimme heille kiinaa, mikä oli hyödyksi Kiinan hallinnolle!” pastori selittää. ”Joten mietin usein, ’Mikä on vialla? Miksi vangita minut seitsemäksi vuodeksi?’ Mutta sitten yhtäkkiä ymmärsin. Se oli alkua Kiinan kristittyjen vainolle.”

Ensimmäiset kaksi ja puoli vuotta pastori Cao oli pidätyskeskuksessa. Ruoasta oli pulaa ja hän menetti nopeasti lähes 20 kiloa painostaan. Vuonna 2019 hänet siirrettiin vankilaan, jossa hänet sijoitettiin samaan selliin kymmenen muun miehen kanssa. He kaikki nukkuivat samalla sängyllä. ”Hyvä puoli siinä oli, että pystyin kertomaan Jeesuksesta vasemmalla ja oikealla puolellani oleville! Pyhä Henki kosketti heitä ja he tulivat uskoon. Kumpainenkin otti Jeesuksen vastaan Herranaan.”

Pian sen jälkeen pastori Cao onnistui kovan myrskyn aikana keräämään ämpäriin sadevettä. Hän kaatoi sadeveden miesten päälle ja kastoi heidät. ”Sitten vartijat saivat tietää, ja siirsivät minut toiseen selliin”, hän selittää. ”Niinpä aloitin alusta!”

Ei kauaakaan, kun pastori Cao oli johdattanut jälleen kaksi miestä Kristuksen luokse. Toiselle heistä oli annettu kuolemantuomio huumeiden salakuljetuksesta. ”Otettuaan Kristuksen vastaan hän sanoi minulle tuntevansa olonsa täysin huolista vapaaksi”, pastori Cao kertoo. ”Kastoin hänet samalla tavalla, sadevedellä.”

Seuraavien neljän vuoden aikana hänelle lähetettyjen kirjeiden saamista rajoitettiin. Kun hänen äitinsä keräsi joitakin raamatunjakeita ja liitti ne kirjeeseen, viranomaiset takavarikoivat sen.

”Äitini matkusti yli 20 tuntia tavatakseen minut”, hän muistelee. ”Puhuimme puhelimitse lasisermi välissämme ja viranomaiset kuuntelivat keskusteluamme. Äitini sanoi erään pastorin rukoilevan puolestani, ja puhelu katkaistiin välittömästi. He eivät pitäneet sanasta ‘rukous’”.

Lopulta pastori Caoa kiellettiin rukoilemasta sellissään. ”Aluksi rukoilin polvillani joka päivä. Mutta sitten se kiellettiin. Joten aloin rukoilla maaten, nukkuvaa teeskennellen.” Koska hän ei saanut omistaa Raamattua eikä muitakaan kirjoja, hän alkoi laatia runoja.

”En ollut kirjoittanut runoja koskaan aikaisemmin”, hän myöntää. ”Minun oli kirjoitettava hyvin ’epäselvästi’, tai viranomaiset eivät olisi antaneet minun lähettää niitä äidilleni. Se vaati viisautta.

Yhdessä runossa sanottiin:

Voitte viedä vapauteni, mutta ette rukouksiani.
Rukouksillani on siivet ja ne karkaavat yli korkean rautaverkkoaidan.
Monet veljet ja siskot ovat kuulleet ne.
Rukoukseni lentävät vapaasti päivittäin ja saavuttavat Taivaan,
sinisen taivaankannen yläpuolella.

Pastori Cao vapautui lopulta maaliskuussa 2024. Viranomaiset eivät silti vieläkään ole antaneet hänelle hänen kiinalaista henkilökorttiaan tai passiaan. Se tarkoittaa, että hän ei voi vapaasti matkustaa Kiinassa tai poistua maasta. ”Minun on pysyttävä kotikaupungissani”, hän selittää. ”Minut on siirretty pienestä vankilasta suureen vankilaan, joka on kotikaupunkini!”

Vapautumisensa jälkeen pastori Cao haluaisi palata Yhdysvaltoihin, missä hänen vaimonsa asuu, mutta häntä ei päästetä lähtemään. Kaikista vaikeuksista huolimatta tämä uskollinen pastori jatkaa työtään. ”Rakastan Kiinaa, ja haluan kertoa Jeesuksesta Kristuksesta kiinalaisille!”

Pastori Cao kiittää kaikkia hänen puolestaan vankeuden aikana rukoilleita. Hän päättää haastattelun sanomalla: “Haluaisin kannustaa sinua rukoilemaan ja osoittamaan tukeasi kaikille heille, jotka ovat vangittuja uskonsa vuoksi. Rukoile myös kansalaisoikeuksieni palauttamisen puolesta, jotta olisin vapaa matkustamaan, kuten ennen.”

Lähde: Marttyyrien Ääni Kanada